Rotorua

Vandaag verkennen we Rotorua.  Wat hier als eerste opvalt is de geur van rotte eieren maar als je hier een tijdje bent valt de geur steeds minder en minder op.  Rotorua en omgeving is één van de geothermisch meest actieve gebieden ter wereld.  Trouwens alles is hier zo indrukwekkend dat je de geur erbij neemt.  Er zijn hier geysers, stoomgaten, kokende modderpoelen, brubbelende zwavelmeren, een vulkaan die modder spuwt , dit alles niet alleen in geuren maar ook in kleuren van gitzwart tot geel en oranje en knalblauw water.

Daarbij het heerlijke lentezonnetje met een straalblauwe hemel en we hadden het ideale recept voor een prachtdag.

Vanmorgen zijn we eerst naar Hells Gate gereden.   

Hells Gate

Dit is het kleinste geothermisch gebiedje van de omgeving, maar wel het interessantste omdat hier alles wat je je kan indenken samen is : kokende modderpoelen, zwavelmeren, moddervulkaan en zelfs een warmwaterwaterval. 
 

Modder bubbels Hells Gate

 Het water is overal tussen de 70 en 120° warm, dus is het niet echt aan te raden eens te gaan voelen.  Het was nog vroeg in de ochtend toen we daar waren en het was dus nog redelijk fris en zodoende zagen we de stoom extra goed, bovendien hadden we het park voor ons alleen op dat moment van de dag.

Door het feit dat hier zoveel thermische activiteit is, heeft dit de Maori reeds heel lang geleden naar hier gelokt.  Het was hier aangenaam leven en bovendien hadden de poelen enzo heilzame krachten die ze goed konden gebruiken. Dorpjes werden gebouwd rond een warmwaterbron, geyser of bubbelend meer.  Wij bezochten Whakerawarewa een echt Maori dorp waar de mensen nog traditioneel leven.   

Whakerawarewa

De mensen gaan er 2 maal per dag in de thermische baden om hun lichaam te zuiveren. Er is een centrale bron en in de rivier mogen alleen Maori kinderen zwemmen.

Namiddag zijn we wat gaan rondrijden rond het meer van Rotorua.  De noordkant van het meer is heel landelijk, totaal niet toeristisch maar wel heel mooi.  Er zaten veel zwarte zwanen.

Vanavond zijn we naar een Maori avond geweest inclusief Hangi en Haka.

We werden verwelkomd door Maori krijgers in hun kano’s, daarvoor gingen we eerst naar een stuk woud met rivier, daarna was er een show met zang en dans en verhaal over hun leven, hun gebruiken enz….En natuurlijk mocht de Haka niet ontbreken, het is de dans die ze tegenwoordig veel toen bij het begin van een Rugby match, maar gedaan door de Maori zelf met hun getatoeëerde en hun extra lange tongen is dit nog indrukwekkender.

De Hangi is de typische Maori manier van koken.  Alles word in de grond op stenen gelegd en daar gedurende enkele uren klaargestoomd. Kippen en schapebouten worden in zijn geheel gegaard en daarna in porties verdeeld.

De avond was in alle geval geslaagd.